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Vemos nesta imagem quatro macacos com túnicas (vestes eclesiásticas) que dão uma aula de música, conclusão obtida pela inscrição "Eu sou o mestre da solfa". Os macacos têm papéis distintos: o que está no centro da composição será o mestre, função mais importante, pois tem à sua frente uma estante de música com partitura (notação ilegível) e empunha o dedo indicador como se dirigisse a música ou quisesse indicar algo. Traja gola e mitra na cabeça. Tem óculos (à época, símbolo de erudição, aqui colocado de maneira satírica). Outro macaco toca órgão de tubos, outro acciona o fole e tem a boca aberta (canta?) e o outro olha para um livro aberto (livro de música?). À frente do mestre da música temos dois gatos grandes e gordos. Um deles olha fixamente para o mestre; o outro olha para o observador com cara assustada e com ar de incompreensão. A cena continua com um macaco a castigar um gato com uma palmatória ou menina de cinco olhos. Vários elementos indicam que se trata de uma cena satírica: a palavra "solfa" que significa "música" mas que também pode significar "barulheira" ou "gritaria"; os macacos, que assumem a verticalidade e a figura humana, e as suas atitudes, troçando do próprio observador. Por estes motivos, estamos perante uma crítica social à música, às instituições musicais e aos seus agentes.